در حرفه پزشکي دارو به موادي گفته مي شود که قادر به معالجه يا توقف بيماري و يا باعث رفع علايم بيماري و التيام بخش درد باشد. در تعريف دارو مي توان به ويتامين ها و مواد معدني ضروري که براي اصلاح موارد کمبود آنها تجويزمي شود نيز اشاره کرد. داروهاي قويتر معمولا عوارض جانبي قابل ملاحظه اي دارند و حتما بايد با نسخه پزشک و با تجويز پزشک تهيه شود. اما داروهاي متداول و معمولي که احتمال آسيب رساني آنها در حد صفر مي باشد مي تواند در دسترس عموم قرار گيرد. در قدیم داروها از مواد معدنی، گیاهی و در برخی موارد از حیوانات تهیه می شدند اما امروزه اكثر داروها از طریق فرآیندهای شیمیایی ساخته می شوند. البته لازم به ذكر است كه هم اكنون نیز بسیاری از داروها اشكال مصنوعی موادی هستند كه در طبیعت وجود دارند اما به علت مصرف زیاد و یا مسایل اقتصادی، استفاده مستقیم از منابع طبیعی برای تولید آنها انجام نمی شود.